Das Emschersystem ist - mit seiner historischen und geografischen Besonderheit - ein Symbol für das nördliche Ruhrgebiet. Die Europäische Kulturhauptstadt RUHR.2010 hat sich mit ihrem Leitmotiv „Kultur durch Wandel – Wandel durch Kultur“ der Vision angenähert, das Ruhrgebiet als eine Metropole neuen Typs zu erschaffen.

Anlässlich der Europäischen Kulturhauptstadt RUHR.2010 fand unter der Projektträgerschaft der Emschergenossenschaft das Ausstellungsprojekt EMSCHERKUNST im Sommer 2010 zum ersten Mal statt.

Im Jahr 2008 wurde RÜBSAMEN PARTNER beauftragt den Faulturm der Kläranlage Herne baulich zunächst für das Konzept der EXTRASCHICHT 2009 anzupassen und im weiteren die Umsetzung der künstlerischen Überformung und die Umnutzung zum Aussichtsturm und Ausstellungsraum für das Kulturhauptstadtjahr RUHR.2010 und die EMSCHERKUNST zu planen und zu realisieren.